所谓界说，就是对一种事物的本质特征或一个概念的内涵外延给予确切、简要的说明。从严格的学理意义上讲，准确定义一个概念，需要就该概念的内涵与外延、要素与结构、功能与作用、价值与目的做系统性阐释。这里选择用“界说”而不用“定义”，旨在对学本教学概念做出准确而又简明的解读。下面，我重点围绕主要内涵、基本结构、重要功能三个维度，具体阐述什么是学本教学。
（一）主要内涵
1.定义视角。学本教学可以理解为一种“学本立场”的教学范式。“范式”一词最早由美国科学哲学家托马斯·库恩提出，意指一个科学共同体成员共享的一组假说、理论、准则和方法等的总和。在科学发展一定时期，当旧范式不能解释的“异例”积累到一定程度时，共同体成员会转而寻求更具包容性的新范式。范式学说与中国传统整体思维不谋而合，从20世纪80年代初引入国内后，很快被历史、经济、教育界广泛采用。新课改实施以来，学生在课堂教学中的主体地位越发得到彰显，课堂教学范式日益从以教师讲授为中心的“教本课堂”向以学生学习为中心的“学本课堂”转型。课堂教学是由教师、学生、教学内容、教学环境等基本要素及其相互关系组成的生命系统，只有推动课堂教学由“教本范式”向“学本范式”转型，才能既促进课堂教学内部要素及其相互关系的系统优化，又引发课堂教学外部队伍建设、管理优化、研修变革等的“链式反应”，从而加快推进学校乃至区域教育提档升级。
2.内涵诠释。我们提出的学本教学，具有狭义和广义之分。从狭义的角度讲，学本教学是指学生在教师指导下主要通过自学、互学、展学等学习方式达成课时学习目标、养成终身发展能力的一种课堂形态，其核心内涵是“以学生学习为本、以学生发展为本”。其中，“以学生学习为本”，就是要充分相信学生的学习潜力，激发学生的学习动力，依靠学生的学习实践；“以学生发展为本”，就是要既关注学生当前的发展，又着眼学生长远的发展。作为一种教学范式，学本教学具有六个显著特征：一是在教学与发展的关系上，表现为以学生的自学、互学、展学为主要手段来实现主动发展、活泼发展、健康发展的目的；二是在教与学的关系上，表现为以学定教、先学后教、多学少教、因学活教；三是在教学结构上，表现为教师、学生、教学内容等教学要素及其相互关系的系统优化；四是在教学程序上，表现为学生的自学、互学、展学的有机组合与贯穿全程的教师导学的协调统一；五是在规范与自由关系上，表现为学校教学模式和学科教学模式在“学本立场”基础上的“和而不同”；六是在局部与整体的关系上，表现为以教学转型为中心的区域教育内部管理机制、研修文化等的系统变革。从广义的角度讲，学本教学是集课堂教学改革态度、过程、结果于一体的集合性概念，其核心内涵为“以师生学习为本、以师生发展为本”。换言之，师生都是课堂学习的主体，通过基于学习共同体基础上的自学、互学、展学，实现个体与团队的共同进化。概言之，学本教学不是一种教学流派，而是一种立足学本立场的课堂教学理想和追求。因此，凡是符合“学本立场”的课堂形态，都属于学本教学的范畴。