现在的教育体系把教育分为普通教育和职业教育两大类。高等教育阶段分为普通高等学校、高等职业学校。其实高等学校毕业生哪一位不进入职业市场？所以《俄罗斯教育法》把高等教育都叫作高等职业教育，这就比较科学。普通教育阶段分为普通教育和职业教育两类，有些国家是分类设置的，叫作双轨制，如德国、法国和我国。有些国家是混合设置的，叫单轨制，或叫混合制、综合制，如美国。双轨制的教育最后也要融合，两类学校的毕业生都可以根据自己的能力升入高等学校。单轨制的学校毕业生也要分化，一部分升学，一部分就业。可见双轨制、单轨制只是制度设计的不同，学生由于各种条件的制约总是要分化的，这是一般的规律。
这就要说到普通中小学教育了。我国实行的是双轨制，普通中学与职业中学是分设的。自然，职业中学的毕业生立刻走向职场，普通中学毕业生以升学为主。但事实上普通中学毕业生能够继续学习的也不是全部。据教育部《2006年全国教育事业发展统计公报》，高中毛入学率为59.8%，也就是说还有40%的初中毕业生要走入职业市场。高中毕业生报考高等学校的录取率大致是60%，也还有40%的高中毕业生要走入职业市场。在这种情况下普通中小学的教育内容就不能只考虑升学之一途，应该在教育内容中渗透职业教育的内容。当然在普通中小学中设立许多职业课程是不合适的，这会违背普通中小学的性质，而且会两败俱伤，普通知识没有打扎实，职业能力又没有培养起来。但是给予一定的职业素养教育是十分必要的，以适应一部分毕业生就业的需要，同时这种职业素养对升学的学生也是有用的，毕竟他们最终要走入职业市场。
再从普通教育的基础性来说，普通中小学属于基础教育。基础教育打什么基础？我认为要打好三方面的基础：一是身心健康发展的基础，使学生有健康的体魄，有稳定健康的心理品质和思想品德；二是学习的基础，终身学习的基础，掌握基础知识，学会学习；三是走向社会的基础，具有高尚的公民道德，具有社会责任感，具有一定的就业意识。因此要为学生走向社会打好基础，就有必要进行职业素养教育。