学校是一个由教师、学生、管理人员组成的共同体，是一个自组织系统。要使学校有效地运作起来，就必须统筹处理好人、财、物的关系，使各方面都处在最佳的状态协调运转。其中人的因素是第一位的，调动人，即师生的积极性和主动性是校长的主要职责。
怎样才能调动全校师生的积极性和主动性？就需要解放思想，转变传统的管理理念，实行管理体制创新。传统的管理理念是把学校分成管理者和被管理者，校长和行政负责人是管理者，教师和学生是被管理者；从师生关系来讲，教师是管理者，学生是被管理者。层层管理，缺乏全校师生员工的共同愿景和积极性。现代管理理念是全员管理，即全校师生员工都参加学校的管理，实现学校管理的民主化、公开性和公正性，学校重大问题的决策要通过民主讨论，形成共识，使每个师生员工都明确学校的奋斗目标和各自的职责。
学校是教育机构，是育人的场所。学校管理要与学校的办学目标和办学思路相一致。中小学教育是基础教育，主要任务是提高学生的整体素质，这种管理就强调人文管理，重视调动师生的主体性，使学校充满生气。如果学校的办学目标是为了追求升学率，学校管理就会以分定人，分分计较，使全校师生处于压抑被动的地位，学校必然会死气沉沉。
新的课程改革把中小学课程目标定在：使学生形成积极主动的学习态度，获得基础知识与基本技能的过程同时成为学会学习、形成正确价值观的过程。新的课程改革给学校留有校本课程的空间，同时要求改变教学的模式，提倡自主探索和学习，并相应地改革学生学习的评价制度。这些改革都要求学校在课程和教学管理上进行改革和创新。学校的课程管理就不能像传统教学那样按照上级的统一要求、统一教材，要求教师采用统一教案、统一方法、统一模式。应该充分发挥教师的自主创造性，鼓励他们开展教学实验，创造教学的新经验。