10年前，我的学生为我出版论文集，问我起什么名字好，我想了好久，就叫《我的教育探索》吧。我在该书的前言中写道：“我在文章中多次提到，教育是十分复杂的社会现象。虽然多次提到要认识教育规律，按照教育规律办教育，但是有哪些教育规律，至今并不明确。我几十年来好像在大海中游泳，有时隐约地看到前面有陆地，以为发现了新大陆，但游到跟前一看，原来还是在老地方；有时又好像在森林中漫步，总想找一条捷径走出森林，但总是在里面打圈圈，走不出来。”一晃又过了10年，我似乎仍在森林中打圈圈，不知道出路何在！
我的教育生涯可以分成两部分：一部分是“**”结束以前27年，是一个教书匠的生涯，除了在大学学习7年外，就是在中学和大学教书。也发表过几篇小文章，主要是1958—1962年间在北师大附中做教导处副主任、负责班主任工作时遇到了问题有感而发的，如《从理论联系实际谈起》《纪律教育中的严格要求》《表扬与批判》等，说不上是论文。但这一段时间对我来说很重要，我在中学里学到了许多书本上学不到的东西。在1958年“教育大革命”时期，我在师大附中开展九年一贯制、半工半读等教改实验，做了许多违背教育规律的事；我在对学生进行教育时出现过许多失误，这都是我的反面经验。但同时我听了许多优秀教师的课，和许多班主任、少先队辅导员共同工作，学习到了许多宝贵的经验。这些都是我后来从事教育研究的资本。“**”十年挨批判，被下放到工厂、农村劳动，虽然心情不舒畅，但也使我了解了工人、农民的生活，对我来说也是一种财富。
另一部分是“**”结束以后至今30余年，特别是改革开放30年来，开始尝试着研究一些教育问题，发表了一些见解。但仍然只能说是对教育问题的探索，说不上是深入的研究，更谈不上什么思想体系。那么，这几十年来我探索了哪些问题呢？其实我并无计划，只是想到什么问题就摸索一番，发表一些自己的意见，过后就掷掉了；过几天又遇到另外一些问题，我又尝试着发表一点自己的看法。总之，越探索觉得问题越多，虽然发表了一些看法，但哪个问题也没有彻底解决。因此，我常常把自己看作是教育的杂家，而不是专家，更不是什么教育理论家。最近，北京社科联要出版一套北京社科界同仁的文集丛书，我也忝列其中。虽然我的论文并无什么价值，而且多数已经发表，但是，我想利用这个机会捋一捋自己的思路，到底这几十年来探索了哪些问题。