伟大的俄国十月社会主义革命的胜利是20世纪的重大事件，不仅具有民族意义，而且具有国际意义。
伟大的十月社会主义革命是新时代的开端，也是人类教育史上的转折时刻。社会主义为劳动人民打开了获取知识、获取精神文化财富的广阔道路。政治革命和社会经济革命与文化革命不可分割地联系着，在文化革命的过程中建立了新的、社会主义的学校。由马克思和恩格斯首次提出，由列宁发展和具体化的社会主义社会个性形成的理论成为苏维埃学校工作和教育学的基础。在俄共（布）第八次党代会上通过的党纲（1919）中提出了国民教育方面的主要任务：把学校从资产阶级的阶级统治工具转变为彻底消灭社会阶级的工具，转变为对社会进行共产主义改造的工具。这个主导思想决定了共产党和苏联国家教育政策的所有主要方面。
欧洲社会主义国家的教育理论和学校建设的形成和发展是一个复杂过程。困难是由一系列原因引起的。
第一，走上建设社会主义学校道路的欧洲国家具有不同的教育发展水平。有些国家（德意志民主共和国、捷克）在建立人民民主政权时已具有比较完善的教育制度，居民几乎都是识字的。在其他国家，劳动人民中的文盲比例很高：波兰和保加利亚的文盲几乎占居民的四分之一，罗马尼亚为三分之一。资产阶级法律早就规定的国民学校中的义务教育年限在匈牙利是6年（1868），保加利亚是7年（1921），捷克（1869）、普鲁士（1872）、匈牙利（1940）是8年，但实际上并未实施。中等和高等教育实际上对工农子女来说是不可及的。
第二，在第二次世界大战期间，在许多国家有50%～60%的校舍遭到破坏，大量的设备被损毁。很多进步教师牺牲在法西斯的监狱和集中营，牺牲在前线。