教育领域是当前社会公众议论较多的一个热点。对教育现状的评价可以用一句话来概括：成绩不小，问题不少。改革开放30多年来，教育事业发展的成绩有目共睹，但公众的意见越来越多。这并不奇怪，恰恰说明了教育的广泛普及。诸如“为什么你的孩子能上重点学校，我的孩子只能上普通学校”等，教育公平问题就是这样出现的。可见，教育中出现的许多问题都是教育发展中的问题，是因为经济社会发展超出了教育作为社会公益事业的保障能力、教育发展跟不上人民群众的需求。
现在，公众谈论的许多“教育问题”其实并不是简单的教育问题，而是社会问题在教育上的反映。2007年我曾在一次座谈会上提出取消“奥数班”的意见，当场一位小学生就发言：“不上‘奥数班’就上不了好初中，上不了好初中就考不上好的高中，上不了好的高中就考不上好大学，上不了好大学将来毕业就找不到好工作，没有好工作我怎么养家糊口啊？”这话出自小学生之口，让人觉得又可笑、又可叹。这反映了一些教育问题的根子并不在教育本身，而在于社会，教育的激烈竞争是社会竞争在教育上的反映。因此，解决教育问题需要全社会共同努力，以转变观念与建设制度两个轮子驱动教育改革发展。
转变观念涉及不同主体。一是各级政府应转变观念，要认真贯彻党的教育方针，把立德树人作为教育的根本任务，让学校和教师能够真正按照教育规律办学，回归教育本真，推进素质教育，使学生得到全面而个性化的发展。二是家长应转变观念，家长不应给孩子预设生活和前途，不应拔苗助长，而应顺应孩子发展的自然，遵循孩子发展的规律，循序渐进。知识不是学得越早越好、越多越好，更为重要的是培养孩子良好的生活习惯和学习能力以及完善的人格、开朗的心态。有了这些优良品质，将来就能成才。家长还应以平和心态对待孩子的发展，克服攀比心理，重视孩子的特点，培养孩子的兴趣爱好，让孩子在愉快的气氛中学习。三是教师应转变观念，树立人人皆可成才的观念，热爱每个学生，尊重每个学生，理解和信任每个学生；树立以学生为主体的观念，用显微镜去发现学生的优点，而不能用放大镜去找学生的缺点；善于发现和培养学生的兴趣和特长，把学习的选择权交给学生，让学生自主自动、生动活泼地生活和学习。