一
中华人民共和国成立60多年来，我们的基础教育取得了巨大成就，特别是1978年党的十一届三中全会后，基础教育发展不断加速。2013年11月召开的党的十八届三中全会，提出要深化教育领域综合改革，基础教育要坚持立德树人，增强学生的社会责任感，培养创新精神和实践能力。这是时代对教育提出的发展要求，也是新中国几十年基础教育发展的结果。
关于基础教育，邓小平同志1983年9月为北京景山学校题词“教育必须面向现代化、面向世界、面向未来”；1985年中共中央做出了《关于教育体制改革的决定》，提出普及九年义务教育。从那时开始，国家对教育增加了投入，经过十余年的努力，到20世纪90年代后期，我国基本上普及了九年义务教育。在一些经济发达地区，中小学硬件建设已经达到现代化程度。但我们很快就发现，与真正的现代教育相比，我们欠缺的不是大楼，而是教育观念、教育目标、教育内容、教育结构和教育方法。达到邓小平同志对教育的三个期盼，我们还有更长的路要走；对教育的研究，我们仍然有许多工作要做。
在这个背景下，1992年我们关注了课程的改革，并于1993年第一次将“课程管理”作为课程计划的一部分独立出来。1999年，教育部《面向21世纪教育振兴行动计划》出台。这次“教育振兴行动计划”通常被视为第八次课程改革的缘起。21世纪初开始的这一次课程改革，在基础教育界掀起了国家课程、地方课程、校本课程以及活动课程、研究性学习课程研究的热潮。无论对这次课程改革的结果如何定性评价，一个不容否认的事实是，这次全方位的课程改革实验，从根本上改变了人们对教育的理解与认识。从历史上多次教育改革可以看到，课程改革永远是教育改革的核心，这是人们对教育自身规律认识的深化。这次课程改革，尽管遇到重重困难，不免有各种不同的声音，但这是我国教育迈向教育现代化理想目标的一次具体行动，这次教育现代化行动较之任何一个时期都来得具体且深刻。