高益民：关于学习的本质及特征，各国有很多争论，如学习要不要快乐，学习和快乐能不能统一，为什么这个时代要强调合作学习、自主学习，为什么中小学生要进行探究式学习，等等。教师把考虑好的内容教给学生，不是更快吗？
顾明远：学习是学生自己的事，愉快也好，刻苦也好，都是学生的事，都应该在学生身上表现出来。30年前，北师大附小等7所学校提倡快乐教育、愉快教育，我很赞成。愉快学习不等于不要学习、大家打打闹闹。所谓愉快，不是老师给学生一块糖让学生感到愉快，而是让学生获得成功的喜悦，在学习中获得成就感。有了成功的喜悦，学生对学习就有兴趣了，有了兴趣才会刻苦学习。愉快学习和刻苦学习没有矛盾。但当时很多人不同意“愉快学习”的提法。从心理学的角度说，愉快是一种情感，是感情表现；刻苦是一种毅力，是意志表现。有丰富情感，就会有坚强的毅力。布鲁纳说，学习最根本的问题是学生对学习内容本身的兴趣。所以我提出，没有兴趣就没有学习。有了兴趣，学习就愉快了，刻苦学习后获得成功，更增加了他的愉快。
佐藤学：我到过很多所中国学校，几乎每所学校的墙上都写着要学会学习。这里面包含着两个意思，可以理解为学习是痛苦的，但无论多么痛苦都要坚持。当然还有一个意思，那就是，学习海洋里有很多宝藏，再苦也要学。
关于什么是学习，学习有什么特点，我读了很多西方的、日本的著作，发现它们都用旅行比喻学习，我就明白了，学习是一种旅行，从一个已知世界到未知世界的旅行。学习是一种相遇，是对话，与陌生世界、他人相遇，与自己相遇；与新的世界对话，与新的他人对话，与新的自己对话。康德写过一篇文章《什么是学习》，福柯也写过一篇文章《什么是学习》，他们都认为学习是与客观世界的对话，与他者的相遇和对话，与自己的相遇和对话。学习了这些理论，我就形成自己对学习的理解——学习是旅行。