校外培训机构确有存在的必要，但也要加以整顿。教育培训机构应该是学校教育的补充，不应是教育竞争的推手。教育培训机构也应推进素质教育，不应把学生培养成考试机器。
不久前，我在某市与几位小学校长座谈，校长们向我诉苦，说学校都被培训机构“绑架”了，几乎全市的小学生都在课后上培训班，参加小升初的竞争。我觉得奇怪，小升初不是就近入学，不用考试了吗，为什么还有这样的竞争？校长们告诉我，虽然小升初不用考试，但有一个口子，即可以招收少量的所谓特长生，于是家长们都想通过特长生的渠道进入所谓优质学校。另外，民办中学不受区域限制，可以跨区招收优秀学生，也造成考试竞争。再有，许多优质中学都设有实验班。这种实验班是在学生进校以后，通过考分确定的，成绩优秀的上实验班，成绩一般的上普通班，实际上是过去快慢班的翻版。
一位家长告诉我，必须让孩子上补习班，否则到初中被分到普通班，学校对普通班不重视，没有好老师。培训机构就这样乘虚而入，“绑架”了学校，“绑架”了家长，增加了学生的负担，搅乱了素质教育。因此，推进素质教育，必须破解培训机构“绑架”学校的困境。为此，教育行政部门要有所作为，出台一些政策，抑制教育的无序竞争。
首先要大力推进学校的均衡发展，加强薄弱学校的建设。教育竞争最主要的根源，还在于教育发展的不均衡。每位家长都想让自己的子女进入优质学校，这是可以理解的。只有教育均衡发展了，才能从根本上破解教育恶性竞争的难题。
同时，要堵住优质学校招收特长生的口子。为什么普通学校就不能培训特长生？开这个口子还是教育不均衡思维在作祟，认为优质学校才能培养特长生。特长生不是揠苗助长出来的，而是凭着个人的天赋和从小培养兴趣爱好以后逐渐形成的。就像鲁迅90年前在师大附中演讲《未有天才之前》中所说的，培养好花，先要有泥土。在恶性竞争的生态环境中是培养不出天才来的。