第三节 20世纪80年代中期至今全民优质教育的发展
随着世界和平发展的进程和国际竞争的日益激烈，教育作为人的生存和发展的权利被提到议事日程，同时，提高教育质量的呼声也越来越高。
一、《世界全民教育宣言》
教育民主化思潮兴起与第三世界国家的快速发展有着密切的关系。第二次世界大战后，第三世界国家不断发展壮大，他们在获取民族独立的同时，努力发展本国经济，但从“万隆会议”到“不结盟运动”再到“七十七国集团”，第三世界国家始终面临着经济发展的困境。这迫使一些第三世界国家的学者开始反思本国的发展模式。联合国拉美经济委员会首先质疑当时的世界经济发展模式，他们认为整个世界市场就是由处于“中心”地位的发达工业国家和处于“边缘”地位的贫困落后国家构成的一个世界分工体系。处于“中心”地位的国家之所以发达，主要是因为他们剥削和压迫了处于“边缘”地位的国家。如果“边缘”国家融入世界市场，就意味着他们可能永远遭受“中心”国家的剥削和压迫，永远成为世界不发达国家。对于“边缘”国家而言，真正的出路在于“自主内生”的发展。
这种“自主内生”的发展路径迫切要求各国大力发展本国的教育。据联合国教科文组织统计，当时全世界共有1亿多儿童未能接受初等学校教育，其中包括至少6 000万名女童；9.6亿多成人是文盲，其中2/3是妇女，功能性文盲已成为包括工业化国家和发展中国家在内的所有国家的一个严重问题；世界1/3以上的成人未能学习书本知识、新技能和新技术，以改善其生活质量，并帮助他们适应社会、文化的变化；1亿多名儿童和不计其数的成人未能完成基础教育，即便是那些完成基础教育的人，也并未掌握基本的知识和技能。[28]与此同时，经济停滞、环境恶化、债务负担、人口增长、战争、暴乱等一系列问题，使得人们的基本学习需要无法得到满足，这反过来又限制了各国解决这些问题的能力。