前面各章介绍了各国的教育制度，并对各类教育进行了分析比较。从这些比较中可以总结出第二次世界大战后各国教育发展的基本趋势、共同特点和规律。这一章，我们就对第二次世界大战后世界教育的发展做一个概要的综述，并对今后的发展做一点展望。
纵观第二次世界大战后世界各国教育的发展，其大致可以分为以下三个阶段。
第一节 20世纪五六十年代教育的大发展与大改革
一、发展和改革的社会根源
众所周知，20世纪五六十年代是世界各国教育大发展和大改革的时期。这种发展与改革有着深刻的社会根源。
第一，第二次世界大战以后，世界的政治形势发生了巨大变化。一批社会主义国家建立起来，特别是占世界人口约1/4的中国人民站起来了。中华人民共和国的建立，改变了世界政治力量的对比；许多过去被帝国主义霸占的殖民地和半殖民地国家纷纷宣告独立，建立起独立的民族民主国家；资本主义国家内部，民主运动高涨，人民大众要求政治民主化、教育民主化，要求各阶层人民都有享受教育的平等权利。这一切无不影响到各国教育的发展和改革。正如埃德加·富尔在《学会生存——教育世界的今天和明天》一书的序言中所说的：“过去人们把一切事物都视为万能的主宰按照事物的自然秩序所作的安排，因而甘愿忍受一切痛苦。现在不然，单就经济、福利与生活水平而言，人们已不再甘心于把人分成不同的阶级而使自己居于不平等的地位；也不再甘心忍受那种使整个民族受苦的挫折。他们也不再听任教育居于不发达的状态，特别当他们开始相信普及教育是促进经济‘起飞’和收复失地的绝对武器时，尤其如此。”[2]第二次世界大战后，民主运动的潮流不可阻挡，政治的民主化导致教育的民主化。再加上第二次世界大战后出生的人口正好在20世纪60年代到了上中学和大学的年龄，所以导致20世纪60年代各国教育大发展。