既然教育资金呈增长趋势，为什么还说教育资金越来越紧张呢？
首先，教育需求在不断增长。无论是在发达国家还是发展中国家，教育需求都在增长，尽管增长的内容有所不同，发达国家的需求主要表现在高等教育和继续教育方面，发展中国家则远远没有普及初等教育，识字率还很低，教育需求主要表现在普及初等教育和扫除文盲方面，但都需要不断增加教育投入。尤其是发展中国家，普及初等教育还需要投入大量的资金，但事实上又难于做到。
其次，通货膨胀的冲击。教育经费从表面上看虽有所增长，但是由于通货膨胀抵消了这种增长，教育开支实际上没有增长，甚至正在下降。根据世界银行的发展报告，1970—1981年各类国家通货膨胀率都比较高，34个低收入国家平均年膨胀率为11.2%（20世纪60年代仅为3.5%），中上收入的发展中国家为18.6%（20世纪60年代为3%）。[50]通货膨胀直接影响教师的薪金，教师的薪金跟不上生活费用的上涨，教师的实际收入下降了，他们的积极性严重受挫，教育质量当然也受到影响。
最后，教育成本不断增长。除了通货膨胀影响教育费用外，教育技术的进步也使得学校需要不断添置或者更新仪器设备。新科技的教育设备，如电视机、录像机、电脑等，都是很昂贵的。对发达国家来讲，这些先进的机器已经进入日常生活，当然也就成为学校必备的教学设备，但添置这些设备需要大量资金。对发展中国家来说，除了大城市中个别学校外，绝大多数学校只能望洋兴叹。
实际教育费用上涨的原因还在于教育是一种劳动密集型行业，它不像其他行业可以通过技术改造降低成本。教育不因使用教育技术而减少教师人数，而教师的工资需要不断增加，这就更加重了教育经费的紧张。