1979年1月外国教育研究所独立成所，我担任第一任所长，并兼任教育系系主任。改革开放以后，研究所开始和国外交往。最早来访问的是日本广岛大学教育研究中心代表团，其中就有现在与我们交往密切的研究中国教育的日本专家大冢丰，后来任日本比较教育研究会会长的马越彻也是在那时认识的（最近马越彻先生因病不幸去世，在此表示深切哀悼）。1980年3月，教育部邀请了美国哥伦比亚大学教育学院比较教育专家美籍华人胡昌度教授来我校讲学3个月，同时组织了一个高等学校比较教育教师进修班，有10所高等学校10多名老师参加。我作为教育系系主任和外国教育研究所所长，组织了这次活动，并亲自与本科生和进修班教师同堂听课。进修班结束时，我们10多名教师凑在一起，商量我国比较教育学科重建的问题。大家认为，应该在教育系开设比较教育课程，以扩大学生的眼界。为此，当务之急是编一本教科书。这个主张得到教育部高教司的支持。于是我们就开始着手编写，做了分工，收集资料，编写提纲。为了保证质量，我们请老一辈比较教育学学者王承绪、朱勃、檀仁梅教授来指导并担任教科书的主编。后来檀仁梅教授因病未能参加。因为全部组织工作都是由我主持的，所以高教司要我补上檀仁梅教授之缺，添为主编之一。1981年在华南师范学院（现华南师范大学）召开了编委会，讨论大纲。又经过一年半的努力，中华人民共和国第一本比较教育课本终于在1982年问世。之后有过两次修改，因朱勃同志已去世，这两次修改都是由王承绪先生和我完成的。1999年发行第三版，至今仍是师范院校本科生使用的基本教材（已于2015年出版第五版——编者注）。
1982年、1985年和1999年版的《比较教育》