2004年5月20日我在上海教育论坛上提出废除评选“三好学生”的建议，引起了各界的关注。赞成者有之，反对者有之。许多媒体也很关注，约我访谈。大家都问我为什么要提出这个建议。
其实这个建议并非今天提出来的。早在1998年我曾经写过一篇短文，名叫《不要把学生分成三六九等》，最初发表在上海《教育参考》1998年第6期上。2000年我又在中央人民广播电台《中午一小时》节目中与一位“三好学生”和她的班主任一起座谈过。我的观点是：评选“三好学生”不符合青少年儿童发展的规律，也许过去曾经起过鼓励优秀的作用，但是近些年来已流于形式，而且把它与升学联系起来，不仅失去了鼓励先进的作用，还产生了许多弊端，不利于学生身心健康的发展。
起因还在这之前。十多年以前，有一位老朋友对我说，他的孙女刚上小学一年级，没过两个星期，孙女回家对他说：“爷爷，我是班上第二号种子。”爷爷不明白是怎么回事。她就说：“我们班老师给我们排队，谁最聪明谁排第一。我是第二名，所以是第二号种子。”过了约一个学期，他的孙女又回家告诉他说：“我们班上有八个笨蛋。”爷爷又不明白。她解释说：“今天下午开班会，老师问，谁是笨蛋？站起来。班上八个同学站了起来。”这位老朋友叹一口气：“怎么现在还会有这样的老师？”我作为一名老教育工作者，听了感到十分悲哀。无独有偶，有一次我参观一所小学，看到光荣榜上公布着“十佳少年”的照片，但是其中只有一名是男生，九名都是女生。我觉得评价标准可能有问题，这样的评比起不了什么好作用。
现在既然提出了这个建议，总要说出点儿道理来。
先要从基础教育的任务说起。什么叫基础教育？基础教育就是为人一生的发展打基础的教育。基础教育对于个体的发展来说有如楼宇的基础，打得坚实，楼宇就能盖得高大。个体的基础打好了，他将来的发展空间就大。基础教育要打好什么基础，我认为主要是打好三方面的基础，一是少年儿童身心健康发展的基础，二是终身学习的基础，三是走向社会的基础。