有一天，一位博士研究生抱怨孩子的奥数题目他都做不出来。这样的难题让奥数班的孩子做，有什么用处？不是折磨孩子又是什么？现在学生作业负担过重，主要不是重在课堂作业上，而是重在校外各种补习班的作业上。许多家长为了孩子能够升上好学校，让孩子在他们应该玩儿的时间去上英语班、钢琴班、舞蹈班、奥数班。这样就增加了学生的学业负担。这不仅有害于学生的身体健康，而且影响到课内基础知识的学习，未必能提高学业成绩。相反，如果强制孩子学习他并不喜欢的科目，可能会抑制他的才能的发展。
关怀
国际奥林匹克科学竞赛始于20世纪50年代末，开始只有数学一科，60年代增加了物理与化学，1989年增加了信息科学，1990年增加了生物学。每年举行一次，由各国政府轮流举办，参加比赛的有100多个国家和地区。这是一项很有意义的活动，它不仅推动了各国科学教育的交流，促进了科学教育水平的提高，而且激发了广大青少年对学习数学和科学的兴趣，增进了各国青少年的相互了解和友谊。因此受到了各国教育界的重视，也得到联合国教科文组织的关注和支持。
可以说我也是我国奥数的“始作俑者”。我国过去没有派过学生参加国际奥林匹克科学竞赛，直到1985年国家教委决定派中学生去参加，要求在北师大、北大、清华的附中设立集训班。我当时任北京师范大学副校长，负责管理附属学校的工作。我就决定在师大附属实验中学设立数学集训班。北大附中、清华附中分别设立物理班、化学班。我们从各地挑选了一些在这些科目中有天赋的拔尖学生来集训一年，第二年去参加比赛，第一次数学就拿回来5块金牌。后来得奖的学生都被清华、北大等校免试录取了。于是有些学校看到培养这些学生有利于提高升学率，就开始办起奥数班来。因为学数学不需要实验设备，比较容易，所以出现了奥数班。后来许多名校都把奥数成绩作为录取新生的依据。许多家长看到上了奥数班得奖以后可以保送名校，也就纷纷把孩子送入奥数班。于是奥数班从高中延伸到初中、小学。社会上一些教育商家看到了这里面的商机，也开始办起奥数班来。就这样，奥数班泛滥于我国大地。