马卡连柯有一个很重要的基本教育原则：永远是尽量多地要求一个人，也要尽可能地尊重一个人。他认为这两者是辩证的统一。“对我们所不尊重的人，不可能提出更多的要求，当我们对一个人提出很多要求的时候，在这种要求里也就包含着我们对这个人的尊重，正因为我们向他提出了要求，正因为他完成了我们的要求，所以我们才尊重他。”从教育实践中也可以看到马卡连柯这个原则是十分正确的。大家一定看过《马越成长中的风波》一文（原文刊载于《中国青年》1957年第3期）。这篇文章很好地说明了只有教师耐心地说服教育，尊重学生，不断地提高要求，才能使他改变过来，而简单粗暴只能使他越变越坏。
第一，热爱学生，尊重学生，这体现在教师对学生的信任上。我们要相信学生，相信他能改正错误。前几年我们参观了北京工读学校，那里的学生都是北京市各校开除出来的学生。起初，这个学校简直不像一个学校，上课时教师来了，学生不来，或者学生在教室内任意打闹。但是经过教师的耐心教育，特别是钻研了马卡连柯的教育理论，结合我们的实际，采取了一整套办法，学校很快就改变了面貌。当我们参观的时候，它已和普通学校没有多大差别了。我们参观时，那里的教师告诉我们，有一个学生进这个学校的经过是这样的：他的亲生母亲已去世，继母对他不好，他的父亲常常打他，他对父母亲都怀恨在心；有一次，他父亲把他打得昏了过去，他醒过来以后就一拳把父亲的门牙打掉了，结果被扭到派出所，进了工读学校。他在工读学校表现很不好，看不起任何人，不信任任何人，也不信任自己。教师和他谈话，批评、要求都没有用。这时，教师认真考虑了他的问题，认为他的表现之所以这样坏，主要是因为他不信任别人，觉得没有人会信任他，因此也没有自尊心。所以首先必须培养他的自尊心。不久，“五一”节来到了，学校里教师和同学都要进城去参加游行。学校决定把在校值班的一部分任务交给他。这件事使他感到学校对自己莫大的信任，因而他逐渐改变了对学校和教师的看法，认真听取教师的意见，认真考虑自己的问题，自尊心也逐渐地培养起来了，结果完全改变了过去的习惯。