（一）教育创新是时代的要求
当今时代，科技进步日新月异，国际竞争日益激烈。各国之间的竞争，说到底，是人才的竞争，是民族创新能力的竞争。1995年，国家教委组织了一场“面向21世纪教学内容和课程体系改革报告会”，中国科学院院长卢嘉锡院士做了题为《当代科技发展与高等教育的教学改革》的报告。他在报告中说，现代科学技术发展呈现加速发展和急剧变革的特点。他说，曾经有过估算，截至1980年，人类社会获得的科学知识中，90%是第二次世界大战后30余年获得的。到2000年，人类社会获得的知识还将翻一番。他说，第二次世界大战后现代科学技术经历了五次大的革命，每十年一次。我把他说的五次革命列表如下。
第二次世界大战后五次科技革命
由此可见，现代科学技术突飞猛进。如果我们不创新，就永远跟不上科技发展的步伐，就会永远落后。
（二）教育创新是科教兴国的要求
党的十六大确立了科教兴国的战略。江泽民同志在北师大百年校庆大会上讲，教育创新与理论创新、制度创新、科技创新同样重要，而且教育是为各方面的创新提供知识和人才的基础。教育是培养人才的活动，理论创新、制度创新、科技创新都需要人才，因此，首先要教育创新，培养高质量的、有创新能力的人才。
十六大为教育创新提出了艰巨的任务：第一，全民族的思想道德素质、科学文化素质和健康素质明显提高；第二，形成比较完善的现代国民教育体系；第三，人民享有接受良好教育的机会；第四，基本普及高中阶段教育；第五，形成全民学习、终身学习的学习型社会；第六，促进人的全面发展。
要完成这些任务，关键是要教育创新。首先要更新教育思想，革新旧的教育观念；其次要深入教育改革，在教育制度体制上有所创新；最后要在教育内容、方法上有所创新，改善人才培养模式。