一说起教育家，大家就会想起中国的孔子、朱熹、蔡元培、陶行知，西方的柏拉图、夸美纽斯、杜威等，而当前的教育家没有几个人能说得出来。事实上，我们有1200多万名教师，不可能没有教育家。为什么说不出谁是教育家呢？一是我们缺乏既有系统教育理论又能将理论付诸实践的影响全面的教育家。目前教育工作者大致分为两类：一类是教育实践工作者，包括教师和基层教育行政工作人员，他们辛勤工作在第一线，但很少有理论的创新；另一类是教育理论工作者，他们一般具有系统的教育理论，但很少参与教育实践，所以他们的理论往往不能有效地影响教育实践。这两类人都有不足之处。二是我们把教育家看得太高，标准太高，要求他们既要有系统的教育理论和创新的教育思想，又要有教育实践经验。三是我们对一些优秀教师的成就、思想及经验总结、宣传、介绍得不够，许多优秀教师有先进的教育理念和丰富的教育经验，但是大家并不知道，他们没有被社会认可。
那么，教师具备什么样的条件才能称得上教育家呢？我想主要有以下三个方面。
一是热爱教育，热爱学生，长期从事教育工作，一辈子献身于教育事业。
二是勤于思考，善于实践，有自己独立的教育思想和观点。
三是工作业绩出色，经验丰富，有自己的教育风格，在教育界有一定影响，被广大教师公认。