从世界教师教育的发展潮流来看，法国著名成人教育专家保尔·郎格朗（Paul Lengrand）在20世纪60年代提出了终生教育思想，其基本含义是要求实现教育的时间上和空间上的统一。在时间上有连续性，主张教育贯穿于人的整个一生；在空间上要有广延性，主张教育应包括个人和社会生活的各个方面。在他的推动下，终生教育思想逐渐形成一种国际性的教育思潮。在此背景下，世界各国都开始关注教师的在职培训，力求将教师教育的职前培养和职后培训两段合二为一，将教师教育的三环（职前培养、入职辅导、职后提高）融为一体。
从国际比较的角度来看，西方发达国家的教师教育体系可以说是“一套人马”“两种功能”“互为一体”，而中国目前的教师教育体系是“两套人马”“各自为政”“彼此分离”。
由于历史的原因，中国的教师教育体系长期由两大部分构成：一是普通性质的师范院校负责教师的职前培养，即中师培养小学教师，师专培养初中教师，师院和师大培养高中教师。一是成人性质的教育学院负责教师的职后培训，即县级进修学校培训小学教师，地市级教育学院培训初中教师，省级教育学院培训高中教师。此外，还有电大、夜大、函大、自大等机构辅助教师的培养和培训。当然，师范院校也承担了一部分教师的培训，但毕竟为辅。中国这种设专门的机构对教师分别予以培养和培训，看似对应，实不尽然。条块分割，彼此分离，使培养与培训机构之间缺乏融通性和协调性，对教师教育质量控制以及师资培训机构与中小学校之间建立真正的合作伙伴关系构成障碍。
有鉴于此，近年来，受世界教师教育发展潮流的影响，中国在教师教育“一体化”方面作了理论与实践上的一些探讨。上海有学者认为，一体化的理论基础主要是终身教育思想、教师职业生涯理论和资源优化配置的原则，并以华东师范大学的改革为例论述建立统一的领导关系，建立一体化的教师教育机构，设计一体化的教师教育内容的可行性[1]。