1981年1月，我带着一份县教育局的介绍信走进了离家十多里的邻近乡镇的一所中学，开始了我的教学生涯。我是恢复高考后的第一届科班毕业生，校领导极为重视，要我教高中两个班的语文。可是我心里很不踏实，担心不能胜任高中语文教学工作，于是我主动找校长，恳请从初一教起，进行一轮大循环教学，校长答应了我的请求。两年后我把这届学生顺利带到了毕业。这期间，我多次在全乡范围内开公开课。我所教的班一直是乡“循环红旗”的得主。1983年8月，教育局考虑到我的实际情况（妻子生产不久，母亲年老），把我调回本镇的一所学校。这是一所老“农中”，除了初中四轨外，还有一轨的水产职业高中班，我有幸被安排教职高班。当时职高班所用的教材就是普通高中的教材，为了把学生教好，我四处求教，认真思索，大胆取舍，力求把语文课上出自己的个性来。一学期下来，职高班的学生对语文产生了极大的兴趣。
1986年8月，根据县教育局的安排，我被调到一所高中任教，开始了我正式的高中语文教学之路。一年之后，我担任了高中语文教研组长，积极有序地组织语文教研活动。经过大家的努力，语文组开展了不少创造性活动，在全县产生了较大的影响。这期间，我在县教育局举办的青年教师赛课中荣获第一名，我尝试写就的教学论文、故事和散文也不时见诸报端。
1993年8月，我被市教育局调到江苏省东台师范学校任教，在这里，我又度过了九年教师生涯。在师范的最初几年里，我白天勤勉工作，积极探索师范教学的示范性；夜晚在照料好孩子后，又继续我的研究和写作。在东台师范学校任教的九年里，我完成了由教书匠到学者型教师的角色转变，并通过传帮带等多种形式鼓励广大教师积极参与教科研工作，从而大大提升了整个教师群体的教科研水平。我自己也担任了《东台师范》的主编，每年还为学校编一本《优秀教育教学论文选》。