学习目标
掌握关于教育起源的不同学说，了解不同学说的代表人物及主要主张；学会批判性地理解各种教育起源论的合理性及局限性，能够发现不同学说背后的理论视角。
古今中外许多学者对于教育的起源做出过不同的诠释，产生了关于教育起源的多元认识，体现了不同时代的人们对教育起源的不同理解。通过这些不同的视角，人们可以透视它们各自的合理性和局限性，并站在新的时代角度思考教育产生发展的基础。
一、生物起源论
教育生物起源论者认为，人类教育起源于动物界中各类动物的生存本能活动，其主要代表人物有利托尔诺、沛西·能等。
法国的社会学家利托尔诺最早提出教育的生物起源学说，他在《教育之演化》一书中认为，教育是一种在人类社会范围以外，远在人类出现之前就已产生的社会现象中。按照他的观点，动物界的生存竞争和天性本能是教育的基础，动物正是基于生存与繁衍的天性本能才把“知识”和“技能”传授给小动物的，这种行为是教育的最初形式与发端，后来出现的人类教育不过是继承了动物界业已存在的教育形式，使其获得了新的性质而已。
名家语录
从观察得到的互相有联系的许多事实已无可争辩地向我证实：兽类教育和人类教育在根本上有同样的基础，由人强加的人为的教育，可以动摇甚至改变动物的，被称为本能的倾向，并反复教它们具有一些新的倾向，为取得这一结果，通常只要让年幼动物反复地练习并恰当地利用奖励也就够了。由此不难看出，人类教育的进行与动物的教育差别不大，在低等人种中进行的教育，与许多动物对其孩子进行的教育甚至相差无几。
——利托尔诺
利托尔诺的观点被后来英国教育家沛西·能推向了高峰。他指出：“教育从它的起源来说是一个生物学过程，不仅一切人类社会有教育，不管这个社会如何原始，甚至在高等动物中也有低级形式的教育”，教育是“与种族需要、种族生活相应的、天生的”，教育是“扎根于本能的不可避免的行为”。