教育科学研究中的质的研究主要包括个案研究法、行动研究法、文献研究法等，通过文献搜集、观察、访谈以及诸如个人日记、传记资料等其他各种相关资料的收集等方法来获得研究资料。质性研究资料主要有两种存在状态：一种是静态形式，包括以纸质或电子形式存在的文字、图片等；另外一种是动态形式，主要指访谈的录音、录像以及文献资料中的影像资料等。静态形式的图片与动态形式的资料并不是质性研究最后分析的资料，研究者需要将录音资料转换成文字资料，将影像资料用文字形式进行描述，以供后面的资料分析使用。
在质的研究中，研究者往往参与研究过程，研究者个人的主观意识会影响对研究资料的占有与分析，因此，质的研究特别重视研究资料的完整性与客观性，强调通过各种方法和渠道，尽可能全方位地占有研究资料。通常，一个质的研究会综合使用观察、访谈、文献收集等方法进行资料收集，因此，质的研究获得的资料往往是大量杂乱的文字、图片材料（包括动态形式资料转换而来的文字材料）。
随着对质和量的研究方法的认识的加深，现在一般认为，一个好的研究往往是质的研究与量的研究的完美结合，因此，在一些以质的研究为主的研究中，也可能会采用量的研究的辅助方法，例如，个案研究中可能会使用一些测验或测量法，以帮助对研究对象进行鉴定或者评估研究的效果。这些量的研究资料的分析方法将在本专题第二节的定量分析中进行介绍，本部分内容中只讨论质性研究资料的分析。