实验的准备阶段,也称为实验研究的设计阶段,该阶段的工作对于实验研究起着至关重要的作用,实验是否具有科学性、可行性,在很大程度上取决于实验前的设计准备工作,包括理论上的探索和具体方案的设计。总的来说,实验前的准备阶段应该做好以下几个方面的工作。
(一)明确研究假设
教育实验研究是在一定教育理论指导下,以验证某一假设为目的的研究。具体来说,要注意以下几点。
1.选择具有创新意义的和有价值的研究课题
一般来说,教育实验研究不应该选择和重复前人的研究,应该具有创新性和可行性。为了选择具有创新意义的和有价值的研究课题,研究者必须关注改革和发展中的教育实践,跟踪查阅相关领域的研究文献,把握教育研究的前沿问题,掌握前沿问题的有关资料,了解对于相关的问题前人是否已经提出过同样的假设并进行过实验,他们所做的实验是否可靠,哪些部分的问题已经解决,哪些部分还有待扩展,等等。
2.明确实验研究的理论框架
教育实验是在教育理论指导下,围绕研究假设进行的研究活动。缺乏教育理论指导的实验研究不能称为教育实验研究,教育实验研究离不开教育理论的指导。教育实验研究假设是教育实验验证的基本问题,研究假设的形成需要一定的教育理论框架做指导。有了明确的理论框架,就使得整个研究有了明确的研究方向,研究者就可以按照既定的目标开展工作。一个有生命力的实验必然是反映时代精神,抓住了时代关注的问题,并进行了深入理论探讨的实验。
3.确定研究假设
研究假设是实验研究进行实验的基础,实验必须要有明确的实验假设。假设是根据一定的科学知识和新的科学事实对所研究的问题的规律或原因做出的一种推测性论断和假定性解释,是在进行研究之前预先设想的、暂定的理论。实验假设包含变量之间的因果关系,要求用陈述句做出明确判断的表达。研究假设要以叙述的方式说明两个或更多变量之间可期待的关系。概念要简单,表述要清晰、简明、准确,条理要分明,结构要完美,假设命题本身在逻辑上是无矛盾的。例如,元作业监控训练能有效提高七年级学生的学业成绩,改善他们做作业的学习态度与学习方法。这一假设就是用陈述句做出了明确判断,同时以叙述式方式表明对自变量、因变量间所期望的关系,并能够根据这个假设进一步设计对自变量的操作、因变量的观测和无关变量的控制。实验假设不是随意提出的,假设必须要具有理论依据和经验事实基础,它必须能够经受实践检验。假设只是研究进行前研究者对某一问题预先设想的、暂时性的解答。教育实验研究以探索因果关系为目的,因此,研究者在设计研究时必须明确实验的因素和期望的结果,对所要探索的因果关系建立基本的假设,并能够清楚地表述。