（一）内在效度的含义
所谓内在效度是指实验研究者所操控的实验变量对因变量所造成的影响的真正程度，即一个实验研究能够有效地检验出所要实验的因果关系的程度。内在效度表明的是因变量的变化在多大程度上来自自变量的影响。也就是说，因变量的变化，确实来自于自变量的操作，而非其他无关因素所致。实验研究内在效度的高低，取决于对无关变量控制的程度。实验的干扰变量越多，正确性越差，则该实验内在效度越低；反之，如果干扰变量能够被完全控制，其正确性越高，则该实验的内在效度越高。一项实验必须要有一定程度的内部效度。
（二）影响实验内在效度的主要因素
如果一个实验研究没有内在效度，那这个研究是没有价值的，因为内在效度决定研究结果的解释。坎贝尔和斯坦利认为有多种类型变量与教育实验的内在效度有关[1]，或称为内在效度的影响因素。
1.历史
历史因素或称为同时事件，也叫履历效应，是指在研究进程中，出现的实验处理以外的各种事件对被试所产生的影响，这种影响往往在周期较长的自然实验中较为容易出现。例如，在一个短时间的实验过程中，一组被试因为停电或其他偶然事件可能对实验发生影响。在某历史教师进行的关于某一教学方法对学生历史观的影响的研究中，恰好电视节目中播放了有关历史观的教育讲座，学生由于观看了该节目而影响了实验处理的结果。
2.被试的成熟
成熟是指在实验期间，被试随着时间推移发生的生理、心理变化对实验结果产生的影响。例如，某教师进行一项长达一个学期的阅读教学实验，学生阅读成绩的提高可能不单纯是由于新的教学方法，也可能是被试在此期间由于年龄增长、认识能力增长、词汇掌握增多等多方面因素导致的自然提高。