国外的老年大学，一般是在各种大学开设课程，供老年人选学，可以单独开班，也可以和青年人在同一教室听课，可以获得学历证书。[1]而我国则不然。我国老年大学是独立设置，属于非学历教育。学校根据国家法律规定，依据老年教育的特点、办学宗旨，从自身条件出发，根据老年人的生存性、享受性、发展性等多层次需要，开展多层次、多形式、多领域的教学活动。由此，我国老年大学的教学组织形式也是多样的，主要有班级授课制、个别教学、小组教学、课外活动、观摩教学课、远程网络教育等。
一、班级授课制
班级授课制是一种集体教学形式。它把一定数量的学生按年龄与知识程度编成固定的班级，根据周课表和作息时间表，安排教师有计划地向全班学生集体上课。[2]在班级授课制中，教师主要以课堂讲授的方式分科对学生进行教育，同一个班的每个学生的学习内容与进度保持一致。
班级授课制的最大优点在于短时间内能容纳大量老年大学生同时学习，在一定程度上能满足大量老年大学生入学的需求，实现教学的高效率。同时，一个班级内的老年大学生彼此之间可以相互影响、结交朋友、消除孤独、慰藉心灵、促进共同发展与培养社会协作精神。另外，教学有确定的时间、地点、科目、教师，有利于发挥教师的主导作用，也有利于学校开展管理。
班级授课制最大的不足在于难以因材施教，不容易照顾到老年大学生的个别差异。而老年人入校学习，对课程的选择性极强，只有按照老年人的需求设置班级，学校才有吸引力。因此可以根据老年大学生不同水平分设不同层次的教学班，设置基础班、提高班和研究班，使初学者及想获取更多、更深知识的老年大学生容易找到自己学习的位置。