教学过程是整个教学活动具体展开与落实的实践性环节，包含着多种要素，涉及从教学准备、实施、管理到评价等不同的层面和阶段，决定着教学活动的成败。老年大学的教学过程既涵盖了一般教学过程的原理与规律，也有其特殊性，需要予以明确和把握。运用一般教学过程原理并根据老年大学生的身心发展规律及学习特点来理解老年大学教学过程的本质，把握其运行规律，是顺利展开老年大学教学过程并取得良好教学成效的前提。
一、老年大学教学过程的本质内涵
老年大学教学过程概念是从教学过程概念中引发或派生出来的新概念，它作为教学过程的一种表现形式，既隶属于教学过程这个大的范畴，具有一般的教学过程的质的规定性，与一般的教学过程有许多本质上的共同之处，又因其教育对象的特殊性及教学任务的特别性而与一般的教学过程有着显著的区别，也具有更为丰富的内涵。
“一般而言，教学过程就是教师教的活动与学生学的活动按照确定的原则、目标、形式和程序启动、互动，从而现实地生成和开展教学的过程，也就是教学活动合目的合规律地、现实地建构、生成和展开的过程，更是教学质量现实地形成的过程”。[1]它是一种直接以人为作用对象和运行主体的特殊的动态结构，对学生的学习和发展具有重要的意义。从青少年学生的角度而言，教学过程是指在教师有目的、有计划、有组织的指导下，学生掌握知识和技能、提升能力、形成品德、陶冶情感和发展个性的过程。从老年大学生的角度而言，教学过程是指通过教师与老年大学生、老年大学生之间的多向交流互动，老年大学生自主学习新知识和新技能、发展潜能、怡情养性、愉悦身心、满足其学习兴趣与需求、促进其再社会化的过程。这个过程既是一个特殊的认识过程，也是一个交往建构、动态生成的过程。