楷书从产生到成熟经历了一个漫长的过程。汉魏正书萌其芽，是初创时期，形、法未备，真迹亦较少；两晋树其干，初步具备方正之形；六朝发其花，笔画与结字变化多、奇古；隋唐结其果，笔法规范、定型、尚法、完备。晋室东迁之后，出现了南北朝的对峙，不论是南朝或是北朝，书法均有很大的成就，此时期的北碑和之后的隋碑都给我们留下了极为丰富的瑰宝。
南朝因袭晋制不准立碑，所以帖多；北朝没有这种禁止，所以碑多。帖宜于行、草，自然就以流美为能；碑宜于楷、隶，自然就以方严为尚。再加以历史、地理、民族、政治以及生活习尚各方面的影响，南朝书法表现为婉丽清媚，富有逸气；北朝书法，则表现为雄奇方朴，富有豪气。南北是互有影响、互相学习的，南北书派既是同源，及至末期则又渐趋合流了。到了隋代，随着国家的统一，书法也就臻于统一。
（一）钟繇楷书
1.《宣示表》
刻本始见于《淳化阁帖》，后被刻入《大观帖》等，原此表以十八行为正本，一本“也”字在十行之末，一本“也”在十一行之首。此帖非钟繇真迹，系王羲之临本，有宋徽宗（赵佶）题记可证。王僧虔云：“太傅《宣示》墨迹，为丞相始兴宝爱。丧乱狼狈，犹以此表置衣带，过江后在右军处。右军借王修，修死，其母以其子平生所爱纳诸棺中，遂不传。所传者，乃右军别临本。梁武所谓势巧形密，胜于自运者也。”
张廷济《清仪阁题跋》赞此表“清瘦如玉，姿趣横生”。观表中字，结体奇古，用笔质朴，点画之间，多有异趣，信可谓幽深无际、古雅有余，秦汉以来，一人而已。
2.《荐季直表》
小楷，十九行，末行署衔“黄初二年八月日司徒东武亭侯臣钟繇表”。真迹元时在陆行直家，明中叶归华东沙华氏，刻入其《真赏斋帖》，未久，并入王肯堂《郁冈斋帖》。清代真迹入内府，《三希堂法帖》以此为冠首。孙承泽认为此帖为伪作，王澍则以唐宋未闻为疑。其实，宋人已有刻本。《博古堂帖》《淳熙秘阁续帖》《戏鱼堂帖》亦收入。今详审此帖，“民”字缺笔，似为唐人所临。惟此表笔法淳古，即非真品，亦足为小楷模范。