在伦敦动物园里有一个混凝土制成的土丘，四周是一条深沟，这就是众所周知的猴山。它大约有30米长、18米宽。1925年，动物园管理者把100只来自北非或阿拉伯的狒狒放进这个可怜的不适合其生长的地方。园方期望它们能温顺地迁入新居并且使观众得到娱乐。但这些狒狒却并不领情。
狒狒本来是一个完全由雄性聚居的种群，但是，出于园方对它们某种程度的关心，这种关心被证明是导致下述活动的典型原因，有六只雌狒狒被偶然包括进来。争夺控制权的恶斗便在这些雄狒狒之间发生了。恶斗持续了数月。两年之后，其中的44只狒狒死去了。直到这时，它们才建立了一种稳固的控制等级，一种好不容易才获得的和平占了上风。但是，这些不幸的生物似乎并不快活。在一种完全是误导的企图支配下，为了使它们快活起来，动物园管理者又在这个猴山上放进了30只雌狒狒。在一个月的时间里，这些雌狒狒中有15只被原来的雄狒狒在为了占有它们而进行的打斗中撕成了碎片。到1930年，只有39只雄性和9只雌性狒狒幸存下来，而且就在那一年，又有3只雄狒狒和4只雌狒狒被杀死了。[1]
对于这种狒狒的心理学应该怎样解释呢？难道它们是如此凶猛的野兽，以致不能控制其**，相互之间和平共处吗？这个物种究竟是怎样幸存下来的呢？为了回答这些问题，我们必须去询问习性学家（对那些在其自然栖息地生活的动物进行研究的生物学家），他们研究了在狒狒经过进化而居住下来的那种环境中狒狒的生活。习性学家告诉我们，在不受束缚的情况下，狒狒生活在有良好秩序的社会群体中，这些社会群体是以稳固的控制等级为基础的；它们相互尊重对方的领土，而且一旦异**的结合形成，它们很少向这种结合挑战。