戴自俺（1909—1994），原名戴治安，曾用名萧竹琳，贵州省长顺县人。1925年考入贵州省立贵阳师范学校。因不满贵州当局严禁青年出省，与同窗孙铭勋潜往南京，于1928年春考入晓庄师范，选修幼儿教育专业。毕业后曾在南京、上海、安徽、北京等地因地制宜地应用生活教育理论从事幼儿和师范教育工作。1930年奉陶行知之名创办迈皋桥幼儿园。1932年在河南百泉乡村师范主讲《幼儿教育》，并创办幼儿园。1933年创办“劳工幼儿团”，后任“北平幼稚师范乡村教育试验区”副主任。1935年被派往贵州青岩社教试验区工作。后任桂林师范学校教务主任、达德中学教务主任。1948年任贵阳师范学院附小校长。新中国成立后历任西南军政委员会文教部初等教育科长、西南师范学院幼教专修班主任、中央教育部民族教育司处长、北京市陶行知研究会副会长、中国陶行知研究会常务理事、陈鹤琴教育思想研究会副理事长。
戴自俺的陶行知研究以幼儿教育为主，曾与孙铭勋一起整理出版一系列陶行知有关儿童教育的论著，如《陶行知幼儿教育的理论与实践》中第一部分编入陶行知有关幼儿教育的论著和书信24篇、诗歌17首；第二部分有孙铭勋、戴自俺合著的《晓庄幼稚教育》《劳工幼儿团》。本卷收录《陶行知的乡村幼儿教育思想》一文，主要总结了陶行知办乡村幼儿教育的经验，从“办学方向明确”“满足农工需要”“要求中国化、平民化”“多方法解决幼教师资”四方面来作具体阐述。