这是前年七月，为纪念生活教育运动二十周年和陶行知先生逝世一周年所写的一篇文章。由于自己感到文中还有必须补充说明的地方，就一直没有送出发表。此次东北教育索稿，本拟修改和补充一下，也因时间不允许而作罢。发表出来，希望得到大家的指正，然后再作修改。
——作者
伟大的人民教育家陶行知先生，献身于人民教育事业，近三十年。陶先生所创导的生活教育运动，从晓庄创校算起，也整整二十二年了。陶先生创立了生活教育的理论和实际，培养了大批革命干部，特别是教育干部，散布全国各地。陶先生和他的门生们，在蒋介石国民党的迫害下，抛头颅，洒热血，受尽折磨苦难，艰苦奋斗，忠贞不屈，为人民教育事业和民族民主革命运动立下了不朽功绩。从他所说“摸黑路”中，终于摸上了一条光明正确的道路——新民主主义革命的道路，跟着毛泽东的旗帜前进。
陶先生是一个民主主义者，受过“五四”运动的洗礼，服膺民主和科学。在中国教育界，他是第一个注意到农民问题的人。他关心农民疾苦，并把农民当作自己服务的对象。早在一九二六年，陶先生就把他领导的中华教育改进社的工作重心放在乡村教育上。他在该社《改造全国乡村教育宣言书》里，明确提出该社“主要使命之一，即在厉行乡村教育政策为我们三万万四千万农民服务”。在他草拟《我们的信条》里，又宣誓似的说：“我们要向着农民‘烧心香’。我们心里要充满那农民的痛苦，常常念着他们所想得的幸福。我们必须有一个‘农民甘苦化的心’，才配为农民服务。”这是一种朴素的为人民服务的思想。比起其他同时代的教育家来，这是陶先生的伟大过人处。
由于具有这种朴素为人民服务的思想，陶先生曾经立下一个宏愿，“要筹募一百万元基金，征集一百万位同志，提倡一百万所学校，改造一百万个乡村，使中国乡村一个个都变成‘天堂’，都变成‘乐园’。”虽说这是一种改良主义的思想，但要承认这是一个善良的宏愿。