毛泽东（1893—1976），字润之，湖南湘潭人。伟大的马克思主义者，中国无产阶级革命家、战略家和理论家，中国共产党、中国人民解放军和中华人民共和国的主要缔造者和领导人。1949至1976年，毛泽东担任党和国家最高领导职务。著述有《毛泽东选集》《毛泽东文集》《毛泽东诗词》等。
毛泽东对陶行知的了解最早可追溯到1923年恽代英的来信，信中介绍陶行知农村民办教育经验，引起了对农民和农村问题高度关注的毛泽东的重视。1936年9月18日，毛泽东给陶行知等人写信，对陶行知等“抗日救国的言论和英勇的行动”，表达了“全体红军和苏区人民对先生们发生无限的敬意”。1945年8月28日，毛泽东赴重庆进行国共两党和平谈判，陶行知与张澜、沈钧儒、黄炎培、郭沫若等人赴机场迎接。1946年7月25日，陶行知在上海因突发脑溢血不幸逝世。毛泽东闻讯后，当天即给陶行知家属发去唁电：“惊闻行知先生逝世，不胜哀悼！先生为人民教育，为民族解放与社会改革事业奋斗不息，忽闻逝世，实为中国人民之巨大损失，特电致唁。”8月1日，毛泽东在延安《解放日报》上发表挽词，赞誉陶行知是“伟大的人民教育家”。8月11日，延安举行陶行知逝世追悼大会，毛泽东亲笔撰写挽词：“痛悼伟大的人民教育家，陶行知先生千古。”此后，毛泽东专门致函陕甘宁边区政府，提议拨款边币三千万元作为“行知奖学金”，专门奖励边区小学教育研究工作，将延安中学改名“行知中学”。可见，毛泽东在共和国成立之前非常重视陶行知及其教育实践。
本卷收录的《抗战教育的“知行合一”》一文，是1939年8月29日毛泽东在陕甘宁边区小学教员暑期训练班毕业典礼上所作的《抗战教育与小学教员》演讲中的部分。文章指出在抗战教育中“知行合一”是非常重要的，即教科书与生活的统一的问题。他明确指出陶行知提倡知行合一、把教学做合一起来，是与马克思主义所主张的理论与实践的统一相符合的。陕甘宁边区的教科书缺少生活教育的重要内容，应注重从陶行知的生活教育中吸收经验，实现教科书编撰与生活的密切结合。