40年前，我同尚仲衣先生谈论到近百年来的中外教育家。我说，陶先生要算伟大的教育家中的一个，尚先生听了愕然说：“你们这个话不会过分吗？”我说：“你不相信，我们就来讨论讨论看。”那时候，我便举出了很多事例来跟他讨论。时过数十年，如今，陶先生和尚仲衣先生都已与我们长辞了！“盖棺论定”，今天我更可肯定地说：“陶行知先生是近百年来一个伟大的教育家。”
这并非我个人说的感情话，这完全是根据陶先生本身的特点而得出来的结论。
陶先生是一个即知即行、能知能行的实践教育家。他很少空谈理论，总是老老实实地硬干，只要我们看看他办晓庄师范的精神，就可以知道他的个性喜实干，是其他教育家所不及的。晓庄师范经费少、条件差，陶先生除了独力支持之外，还要使她不断地发展起来，艰难困苦的情况，谁堪忍受！
陶先生具有特异的思想，“小先生制”“教学做合一”“学校与社会打成一片”……所有这一切，没有一样不表现出他的伟大创造力与特异的思想。记得在晓庄时，因为水井太少，用的人太多，以致水供应不上。陶先生看到了这种情形，便想出了一个解决的办法，他的办法，就是召集一个民众大会来讨论水的问题。大会推选了一位12岁的女孩子（小学生）做主席，有一位老太婆开始发言，她说：“种田的人要有休息，做工的人要有休息，所以，水井也应该休息。”于是大会便通过了汲水的时间，不在规定的时间内，任何人不准到井里去汲水，水井也该有休息的机会。这样，水源就不再断绝了，水的问题也就解决了。在几十年前，陶先生就运用了民主讨论的方式来解决大众的困难问题，这不能不叫人佩服。
记得民国16年（1927），陶先生的试验乡村师范学校招生广告中，末了有这样一行：“学费免，膳宿杂费详简章，小名士、书呆子、文凭迷，最好不要来！”像这样的思想风格，的确只有他才能想得出来。陶先生思想力的特异，真有举不尽的例子。