今年是陶行知先生诞生95周年，逝世40周年，国难教育社成立50周年，社会大学成立40周年。全国陶行知研究会第一次年会将于今年10月在上海召开。认真研究陶行知教育思想，在当前历史条件下加以应用，为教育改革、培养人材和两个文明建设服务，是开展陶行知研究和教育改革的重大课题。
1946年7月，陶行知先生在极端艰苦的条件下猝然逝世于上海。当时国统区和解放区都大为震惊，开展了各种形式的纪念活动。毛泽东同志称他为“伟大的人民教育家”，周恩来同志称他为“无保留地追随党的党外布尔塞维克”，宋庆龄同志称他为“万世师表”，从政治上教育思想上对陶行知作出了全面的高度评价。本文想就他的教育思想谈些粗浅的认识。
陶行知教育学说自成体系，有着丰富的内涵。究竟应当怎样阐述？还有待于今后进一步研究。但是，他的教育思想的鲜明特点，却是了解他的为人和读过他的文章的人，都能强烈感受到的。我的体会，就是他的革命性、人民性、实践性、创造性、民族性。
“站在教育岗位反帝反封建”
有人对陶行知办教育是否进行革命工作曾表示过怀疑，甚至认为他搞的是“改良主义”的“教育救国”。陶行知光辉的一生已全面否定了这个错误观点。最近出版的《陶行知全集》提供的大量文章更证明他献身教育特别是创办晓庄师范以来，就从事教育革命，进行革命工作。早在二十年代后期，他在晓庄创作的诗歌中便说：“镰刀到处无荆棘，锄头底下有自由。”后来又说：“光棍的锄头不中用，联合机器来革命。”1930年春写的《晓庄三岁敬告同志书》中他更鲜明地说：“遇着阻力便不得不奋斗，与土豪劣绅奋斗，与帝国主义压迫奋斗，与传统教育奋斗，与农人封建思想奋斗，与自己带来的伪知识奋斗。”这里，他已把自己办教育的目标，教育的性质和功能说得很清楚。在回顾晓庄三年所走过的历程时，他指出“社会的中心问题便成为学校的中心问题，这就是政治、经济问题。”“这种主张和‘教育不管政治’一类的传统思想冲突。凡是凭着特殊势力，以压迫人民，致民之欲不得遂，民之情不得达的，都是我们的公敌。”当陶行知得悉晓庄被蒋介石查封时，他在《护校宣言》中更是旗帜鲜明地宣称：“晓庄所干的是顺着时代革命的革命教育。站在时代革命更前线的是我们的导师。”晓庄被封，他被通缉，和一批师生逃亡到上海，谈到晓庄三年时，大家一致认为晓庄是“站在教育岗位反帝反封建”，陶行知并指出“我们是实际的革命者，我们已经打了一仗”。确实，在当年的白色恐怖之中，在蒋介石的卧榻之旁，同反动派周旋达三年之久，使晓庄成为中外瞩目的奇葩，陶行知是为革命作出了卓越贡献的。但是，他也看到单靠教育不行。他承认晓庄“还没有回敬人家一拳，就溃败下来了。”但他并不悲观，反而进一步提出 “教育是达到农民解放的一个工具。这个工具是重要的，但最重要的是武器”，“列宁革命之所以成功，就靠他有一支劲旅可以打败敌人。”