从维果斯基（Vygotsky，1978）、皮亚杰（Piaget，1962a；1962b）、勒温（Lewin，1935）、卢里亚（Luria，1932）、赫伊津哈（Huizinga，1955）和其他人的早期研究开始，关于游戏在儿童学习与发展中必要性的研究，就有大量的文献和研究报告。作为与儿童一起工作的专业人员，我们知道这是千真万确的事实。游戏是儿童创造性想象的源泉。它由发散、想象思维产生，并且帮助发展中的儿童完成了许多具有进化意义的适应性任务（Singre，1999；Stewart，1992 & Chodorow，1997）。
塔夫斯大学教授、研究儿童游戏的专家戴维·艾尔金德（David Elkind，2007）认为，学习就是一种自发的、富有乐趣的行为。从根本上讲，学习基于游戏与爱。即使是正规教育也必须坚持这两点才可以取得成功。而且儿童是通过身体和感觉进行学习的，只有身体和感觉的共同投入参与才会发生真正的学习过程。学习必须包括运动、操作实物、观察、聆听，等等。艾尔金德进一步指出对儿童读写和运算方面的有效教学必须建立在儿童对故事、节奏、韵律天生的热爱以及好奇心和幽默感的基础上。学习过程中必须要有游戏的内容。发散思维中的想象游戏，可以让儿童发展他们的认知能力、叙述能力和社会交往能力。儿童是天生的“故事会”（Paley，2005）。对于有学习或发展障碍的儿童，由受过专业训练的成人与其一起游戏，对这些儿童的发展极其有益（Singer，2004）。
罗伯塔·米奇尼克·葛林考夫（Roberta Michnik Golinkoff）、凯西·赫胥-帕赛克（Kathy Hirsh-Pasek）和多萝茜·辛格（Dorothy G.Singer）这几位教授（2006）称，在美国，政府法规已经严重影响了学校的教育体制和儿童受教育的方式。布什总统的“有教无类”法案迫使教师们远离了适龄教学。目前，大部分的焦点都集中在考试和准备考试上。由于全球性的经济危机，我们发现许多西方国家和亚洲国家也出现了这种趋势。现在教给儿童的内容是以前认为要一两年后才可以教的内容。与前些年相比，儿童的游戏时间大大缩水。孩子们承受着巨大的压力，表现为肥胖率上升、抑郁和行为问题的增加。