在相当长的一段时间里，魏书生都以“遥控”方式管理着两个班级，而且班级发展状况很好，靠的就是以德治班。班级管理以德为先，“先”不仅体现在班主任自身首先有德，也体现在培养学生坚持“五育并举，德为主导”。德的影响力远远大于制度和纪律，它影响的是人的心灵，能激发学生的精神动力。魏书生的以“德”为先大致体现在以下几个方面。
（一）以德修身
“富润屋，德润身。”班主任应追求人格完美，重视教师职业的特质修养和个性魅力，有更高的人文目标，端庄的仪表、优雅的气质、文明的谈吐举止、正确的审美情趣，并用这些去感染学生。班主任品德高尚，则会令全班同学钦佩，树立威信；相反品德低下，班主任权威也会**然无存。魏书生作为班主任，他不断学习，自我提高，修身养性，明辨荣辱，以自身的道德修养影响学生，进而征服学生。魏书生主要是从以下几个方面修炼自身的。
1.改变自己
英国圣公会主教的墓碑上有这样一段话：
当我年轻自由的时候，我的想象力没有任何局限，我梦想改变这个世界。当我渐渐成熟明智的时候，我发现这个世界是不可能改变的，我的国家，我的家庭。我亲近的人似乎也是我无法改变的。现在在我临终之际，我才突然意识到：如果起初我只改变自己，接着我就可以依次改变我的家人。然后，在他们的激发和鼓励下，我也许就能改变我的国家。再接下来，谁又知道呢，也许我连整个世界都可以改变。
这段话对当好班主任是有极大的启发意义的：改变自己，接受现实，是做好班主任的必备心态。
魏书生初到盘山县三中从事教育工作时，艰苦的工作环境也曾一度使他灰心，他也曾试图等待，可他最终还是明白：