魏书生其人，中等身材，清瘦的脸庞，憨厚的神态，大众化的衣着，汇入大街人群，绝对是一位普通得不能再普通的人物。可就是这么一位衣着朴实、长相平凡的人，却是我国教育界的奇才——以读书、教书、写书为平生之志的一介“平常”的书生！
（一）永远叫魏书生
魏书生，1950年5月4日出生于河北省交河县农村，6岁时随家迁居沈阳，住在砂山地区，直到18岁上山下乡去盘锦农村当知青。
砂山地区是背靠浑河两岸的农村田地，是一个完全意义上的城乡结合部……它的居民，大多属于1949年前后由山东、河北农村或辽宁省其他地区农村移居沈阳的农民，所从事的职业，也基本是推车摆摊的小商小贩或私人作坊中的小手工业者。这些居民后来以街道生产组的形式组织起来，成了卖菜的、掌鞋的、炸油条的、修理自行车的……20世纪50年代初，砂山地区连一条像样的马路都没有，晴天尘土蔽日，雨天满地泥浆。这里的居民却自得其乐地住在低矮潮湿狭窄阴暗的房子里，成天跟居民们打交道的基本上都是土豆白菜，臭鱼烂虾，柴米油盐，旧被破褥。家庭里的吵吵闹闹，邻里间的矛盾纠纷，是每天都要上演的生活剧。
魏书生的童年少年和部分青年时代，就生活在这样一个“城乡结合部”式的混杂环境之中。但魏书生为何没成为一个小商贩，一个修鞋师傅，一个炸油条的人呢？
这主要还是得益于他的家庭环境。
魏书生的家里也跟这里的大多数家庭一样，成天为生计而劳累奔波。可魏书生的家里也有跟其他家庭不一样的地方，那就是他们这个家里的人都喜欢书，喜欢读书，崇尚知识和文化。在于月萍的《魏书生评传》里，比较详细地介绍了魏书生的家庭环境。
魏书生的父亲叫魏景林，母亲叫李忠敏，魏书生是老大，下有两个弟弟两个妹妹。