在心理危机中，自杀自残无疑是最严重的危机现象。自杀，顾名思义，就是杀死自己的行为，但不同于“吃错药而死”或“不慎坠下而死”等事故。也就是说，自杀除了杀死自己的行为之外，还必须具备自己“想死”的意愿（张日昇，2009）。在生活中，我们会听到有人说“一死了之”“以死相逼”等。不管是自杀还是自残，其背后都隐藏着各种动机。是结束？是逃避？是证明？或者是其他？不管如何，个体在自杀自残之前都会经历自杀自残意念的形成、矛盾冲突、行为选择几个阶段，这就给心理危机干预提供了可能。
箱庭疗法是在以“心”为主题的心理援助模式的指导下，使用特制的箱子、沙、玩具模型等象征性器具对危机事件的当事人或来访者进行可能的心理援助，为来访者提供了自由与受保护的空间和母子一体性的关系，在这样一个空间、这样一段关系中，来访者投射着内心的心结、情绪和愿望。对于处在自杀自残危机中的个体来说，箱庭成了过渡性客体，通过这个客体，来访者处理着失落，抚慰着失望，找寻着意义，将朝向内的冲动行为和伤害性情绪转向箱庭空间。
一、箱庭疗法在心理危机干预中的有效机制
与其他心理咨询治疗方法相比，箱庭疗法给予求助者更多非言语性的、象征层面的支持，更易深入求助者的无意识层面，更能够洞察其心理轨迹，释放和表现其内在情绪，使求助者的深层心理得以表达，促使其心理问题得以解决，心理创伤得以愈合。因此，箱庭疗法可以作为危机心理援助、哀伤咨询和创伤治疗的方法，帮助危机当事人、丧亲者等完成哀伤任务，促进心理重建。
国内外学者在应用箱庭疗法治疗抑郁症来访者、自杀心理危机者方面已经进行了一些有益探索。茹斯·安曼（2006）对“伊娃”的严重抑郁进行了箱庭治疗，分析和讨论了其治愈过程。日本箱庭治疗者北川康健采用箱庭疗法治疗了8岁的惠子，经过3个月的治疗，惠子摆脱了畏惧交流和自残的困扰。张日昇使用箱庭疗法对A君进行治疗，陈顺森采用箱庭疗法对一位多次自杀未遂的高三女生进行系列心理干预，结果却表明在箱庭的自由与受保护的空间里，来访者的内心世界得到了充分的表现，心理状态有了良好的改善，获得了良好的干预效果。笔者将箱庭疗法对心理危机者的有效机制总结如下。