1.总体、样本、取样的基本概念
抽样就是从一个总体中抽取部分具有代表性的个体作为样本，然后用这一样本的结果去推断总体。在这里，总体指研究对象的全体，样本是指从总体中抽取的部分个体。抽样的作用是为了合理地减少研究对象，既可以节约人力、物力、时间，又可以使研究力量相对集中，使研究深入、细致，从而提高研究的准确性和可靠性。样本：从总体中抽取的、对总体有一定代表性的一部分个体，也称为样组。总体：即研究对象的全体。取样：遵循一定的规则，从一个总体中抽取有代表性的一定数量的个体进行研究的过程。
2.选择样本的基本要求
明确规定总体，这是取样的第一步。研究目的和课题性质决定了总体的范围和内涵。例如，“中学生迷恋网络游戏的现状调查及对策研究”课题中，总体是全国所有中学生，而不是某一个地区某一所中学的中学生，也不是某几个地区的几所中学的中学生。从某一总体中取样的样本，经过研究获得的结果只能推广到这一总体中去。
取样的随机性。取样中，要尽可能使每个被抽取的对象具有均等机会，也就是说使被抽取的任何个体与个体之间彼此独立，在选择上没有联系。可以采用抽签或随机数目表法以保证抽样的随机性。
取样的代表性。取样中要尽可能使抽取的样本代表总体。只有样本具有代表性，由样本特征推断的总体特征才有一般特性，对总体的研究结果才有推广价值。取样的偏差将导致研究结论无效。
合理的样本容量。样本大小取决于以下因素：（1）研究的不同类型；（2）预定分析的精确程度；（3）允许误差的大小；（4）总体的同质性；（5）研究者的时间、人力和物力；（6）取样的方法。取样大小的参考值（描述研究、调查研究）：总体的10%。除少数情况，调查研究的样本容量一般不少于100。相关、比较研究的满意样本每组至少30。实验研究：条件控制较严密的研究，每组15人；条件控制不严密的教育实验，最好是一个自然教学班，不少于30人。