学校文化管理是明理、治事、善人、化物的过程，其中，明理是最重要的一步。学校核心价值体系凝练就是明理的过程。
1.明确学校文化的发展阶段
参考组织文化的变革阶段和研究者对学校文化发展阶段的研究，可以把学校文化发展以一个周期为单位划分为四个阶段。每个阶段，校长的领导和管理行为都不同。
初创阶段：初创阶段指学校初创时期或者学校进行文化变革初期，这一阶段至少需要几年的时间。初创阶段学校文化发展的特点有三：一是校长谨慎主导。校长对于学校文化建设起着核心作用。如果一个校长新到一所学校，或者在原来的学校进行文化变革，需要谨慎发挥这种主导作用：以充分调研和科学诊断为基础。二是校长在调研和诊断的基础上，汇集学校各层次的意见和建议，初步总结、反复修正或提出学校核心价值观，并将其努力灌输给组织，积极向教师和学生传播。三是围绕学校核心价值观初步进行规章制度的整理和制定，可能效仿成分会居多。这一时期，学校成员还不熟悉新校长或校长进行文化变革与组织变革的新想法，大多数处于观望阶段，学校文化创建很像是校长“一个人的战斗”，校长是一个“孤独的思考者”。
成长阶段：学校经历了创建初期后，很快进入一个飞速成长和发展的时期。这一阶段至少需要几年时间。成长期的学校文化发展的特点有三：一是校长中间领导。校长已经熟悉学校各项工作和所有成员，初步奠定了领导权威，可以站在中间指挥、帮助、指导追随者。二是学校文化建设团队初步形成。以校长为中心的领导队伍初步稳固，目标一致。学校在此阶段会考虑和着手制定学校未来3～5年的发展规划，清晰愿景，明确学校的发展目标和培养目标。以发展规划的制定为抓手，降低决策重心，所有教职员工广泛参与其中，就学校发展规划和各部门计划发表意见和建议，并不断宣传、修正和推广核心价值观。三是在广泛征求意见的基础上完善学校规章制度，使其更加合理，为人的发展和学校发展服务。这一阶段，人的激励和制度建设是重心，各种规范开始稳定运行。学校全体成员在校长的**领导下，各得其所，全部投入战斗。校长成为一个充满**的“旗手”和“教练”。