在大多数学校，我们常见的是“某某年级”的称呼，一般以年份来标记，而在真光却有一种独特的级社文化。每一个年级都有一个统一的名号：“艺芸社”“旭晶社”“晓社”“蘅圃社”“晨晖社”“曜社”……也就是说同一年级的学生共同组成一个“级社”。级社之名称通常于学生刚入学时便已明确，而以毕业的年份冠在社名之前。新同学进入真光的时候，便会被分发一个社名和社色，以及本级社的校服标志，同时，他们会在全校校会举行隆重的开社仪式。
每个级社不仅有社名，还有社歌、社色、社花及社训。“级社”把同一年级的同学联系、团结起来，校内的比赛活动，多以级社为单位，为自己的级社争取荣誉，是合作精神的最好体现；即使离校了，因有共同生活的甜蜜回忆，无价的友谊便因此而孕育起来，毕业多年后仍能保持联络，且绝大多数真光的同学都会以社名作为识别。在近几届毕业生离校时所写的感言中随处可以看到，绝大多数学生都把在真光中学的三年当作了“人生中最富梦想、最有收获、最难忘怀的三年”。
早在1872年创校时，真光中学就建立了互相砥砺、相亲相爱的级社制度。真光级社的历史，其实就是真光精神的培育、成长、发扬的历史。在级社形式的背后，正是“求实、奉献、互助、进取”的优良传统和创造建设、力求完善、克己牺牲、爱群服务的真光校风。一代代真光儿女不仅延续着级社这一组织形式，还不断弘扬着级社这个名称所代表的真光精神的深刻内涵。
就这样，级社的传统在真光落地生根，枝繁叶茂。在20世纪60年代的动乱时期，因种种原因，这一制度被迫停止了，这一停竟长达近30年，直到1994年才得以重新恢复。
真光中学现在的级社名称，每六年一次循环，刚好对应初中到高中的6年教育，按照级社的先后顺序，分别是：“艺芸社”“旭晶社”“晓社”“蘅圃社”“晨晖社”“曜社”。