经过如上论述，我们已经清楚地认识到传统公共行政理论和治理理论两种理论范式都有着其固有的理论内核。我们也已经从管理理念、管理主体、管理方式和管理重点四个方面对两种理论范式的思想内核进行了清晰的概括，接下来我们将从这四个方面对两种理论范式进行比较，寻找它们之间的差异，以便更好地服务于我们下文的分析。
一、管理理念：从管制到民主与服务
传统公共行政在理念上强调管制，强调上级对下级的控制和下级对上级的服从，严重束缚了其他管理主体作用的发挥，不利于公共利益的实现和维护。上文我们已经论述到治理理论是一种适应新的社会公共事务发展需求，旨在很好地解决现存公共问题，维护和实现公共利益的新的公共管理理论。为了很好地解决社会公共问题，维护和实现公共利益，其在管理理念上强调民主和服务。民主是相对于政府专制而提出来的，杜威接受民主政治，认为政治制度的目的是帮助个人全面发展，而只有当每个人都有能力参与决定团体的政策和命运时，才能得以实现。托夫勒早就预言了“引导我们走向社会进化和以少数派为基础的二十一世纪民主”。他说：“要在第三次浪潮下重建民主，需要摒弃那些吓人和谬误的观念，即差异性将会自动增加今后社会中的紧张和冲突。实际情况可能恰好相反。社会中的冲突不仅不可避免，在一定限度内，而且是合乎需要的。一方面，如果一百个人都想拼命获得同一发财机会，他们可能不得不为此大打出手；另一方面，如果这一百个人中每人都有一个不同的目标，那么他们做交易，进行合作和构成共生的关系，就会给他们带来更多的好处。如果有恰当的社会措施，差异，有助于缔造一个安全而稳定的文明。” [1]