不可否认，改革开放以来德育取得了令人瞩目的成就。但是，我们也应该直面这样一个现实，即在取得成绩的同时，德育发展也出现了一些问题。
（一）德育定位的问题
长期以来，受形而上学和认知主义的影响，我国德育的理论与实践中一直存有误区，即认为德育是一种单独的教育，可以脱离其他各育，可以脱离学生的整体生活。在这种认识的影响下，我国中小学德育出现了两个分离：一是把学校德育从完整的教育中割裂、抽离出来，使之成为学校中一个单独的实体，试图靠单独的德育课程，单独的德育教师，单独的德育机构（如政教处、德育处）来实施德育。从表面上看，这似乎是重视德育，其实，这是把德育与其他四育割裂开来，是一种德育地位和价值的偏移或变相缺失。二是把德育从生活中抽离出来，成为独立于生活世界的孤立实体。学校里所搞的德育与现实生活中的德育实际之间存在着较大的差距，学校德育脱离活生生的人际交往，表现出空疏的特征，对学生在社会生活中遇到的具体道德情境时的道德判断和选择帮助不大，学生很难形成实际的道德体验，因而很难对现行德育产生兴趣。
认识上的不到位，使得实际工作中的德育工作定位偏移或游移不定。一方面存在把德育与其他各育割裂对待的现象。学校教育中，仅仅依靠德育课程、班队系统和德育活动，在专门的时间里，由专人搞德育，没有形成学校全部门、全员和全时空抓德育的意识，这就无法保证德育实效。同时，学校德育脱离社会生活的整体大系统，与家庭和社区的联系不紧密，单纯依靠学校，在封闭的环境，由道德教师传输理想化的道德信息，提出脱离学生生活实际和思想实际的德育要求。另一方面，德育在整个学校教育工作中的落实，受到许多因素的影响甚至干扰。虽然素质教育推行了多年，但不少学校仍然没有摆脱应试和升学教育的模式，德育“讲起来重要，做起来次要，忙起来不要”的现象仍然较为严重。