1986年国家教委提出在普及初中教育的地方取消初中入学考试，实行小学毕业生就近直接入学以来，各地采取种种措施积极推进改革，使免试就近入学政策的实施取得了阶段性的成果。然而，由于小升初实行免试就近入学是义务教育阶段牵一发而动全身的改革，它涉及教育内容、方法等一系列的问题，尤其在当前人们对此项改革的认识还不完全一致，改革中的具体步骤、措施和技术尚不完善的情况下，出现了各种矛盾和问题。这些矛盾和问题的存在阻碍着初中入学办法改革的实践和深入，同时也使免试就近入学政策在出台十余年后又成为义务教育阶段的研究热点。如何正本清源，澄清是非，化解矛盾，是每一个教育工作者都应密切关注的问题。这些问题的研究是教育政策科学不可或缺的重要组成部分，也是教育政策实践的重要内容，对促进教育政策的民主化、科学化、绩效化具有十分重要的意义。
（一）取消初中统一招生考试的由来
新中国成立以后，在升学考试问题上几次引起争论。坚持考试者认为，孩子在学习天赋上是存在差距的，国家有责任提供一些教学设备先进、教育质量优良的学校，以满足一些孩子的需要，符合因材施教的教育规律。而且鉴于国家的财力有限，不可能将每一所中学都建成花园式的学校。为了追赶发达国家的科学技术水平，在培养人才方面，应该集中优势，重点培养，以求突破；另一部分人上职业学校、农中，接受劳动教育，成为有文化的普通劳动者。而相反的意见认为，这是一条精英教育路线，让多数人陪着少数人考试，既违背教育的平等原则，也违背了党的“德、智、体”全面发展的教育方针，不符合培养社会主义普通劳动者的要求。争论的背后，实质上是对我国教育方针和路线认识上的分歧。“**”前的17年，小学升初中一直实行统考。“**”时，小学、中学、大学的统考通通取消，中小学取消重点，实行彻底的就近入学，大学的工农兵学员完全凭推荐。1977年，恢复了高考制度；1978年，教育界拨乱反正，恢复了重点中学，考试也自然随之恢复。但是，否定考试的意见并没有因此消失。