汉字是中国文化最鲜明的表征之一，中国文化的源流与发展都能从中国汉字及字形的演变中追根溯源。要准确弄清“和”的含义，我们先要从“和”字的字形说起。从字形上看，在古汉语中，“和”字共有五种写法，即和、盉、龢、惒与咊。其中，《汉语大字典》中对“惒”字的解释较为简略，认为“惒”同“和”，是梵语译音用字。如《龙龛手鉴·心部》载：“惒，琳法师云，僻字也，今作‘和’字。”[1]《正字通·心部》说：“惒，俗和字。”《汉语大字典》中对“咊”字的解释也较为简略：“咊”同“和”。《玉篇·口部》载：“咊，古文（和）。”[2]而且在《汉语大字典》列出的“和”的字形中，也出现了“咊”这一写法。可见，“惒”“咊”古同“和”，“惒”“咊”本是“和”的一种生僻写法，而且使用极少。因此，下文对这两字就不多讲了。但根据相关词典的释义，至少在先秦时期，和、盉、龢三字是通用的，而且含义丰富，下面就对这三字做一番探究。[3]