从“十五”末到“十一五”末，我国中小学教师学历层次结构发生了重大变化。中小学学历层次结构的变化对现代教师教育体系提出了更大的挑战，这种挑战的结果是对教师教育院校结构的调整。
（1）1999年教师教育体系的教师学历层次现实基础
在1999年，我国的幼儿园、小学教师主要以中专（包括中师）为主，大专学历占一少部分，本科及以上学历教师所占比例极小。初中教师主要以大专为主，中专也占了相当比例，本科及以上学历教师所占比例很小。高中教师中本科及以上学历则占六成左右。如图所示：
图1.2-5 基于教师学历层次的现代教师教育体系现实基础（1999年）
（2）2010年教师教育体系的教师学历层次现实基础
2010年，我国幼儿园和小学教师主要以大专学历为主，分别占60.30%、78.29%；初中教师和高中教师学历以本科为主，分别占64.05%、94.81%。其中初中和高中教师队伍中研究生学历者也占一定比例。教师学历结构已经由中专、大专、本科逐渐向大专、本科、研究生层次过渡。
图1.2-6 基于教师学历层次的现代教师教育体系现实基础（2010年）