韩愈（768—824），字退之，河南河阳（今河南孟州南）人，唐代著名的文学家、思想家、教育家。韩愈自谓郡望昌黎，世称昌黎先生，并著有《韩昌黎集》。他政治上反对藩镇割据，思想上尊儒排佛。韩愈多次担任教育官职，做过四门博士、国子博士和国子祭酒，在此期间他提出并践行了不少教育主张，由于“韩门弟子”众多，他的思想在唐代有很大影响。
一、韩愈的教育理论
（一）教育的作用
韩愈是“性三品”论者。他写了《原性》一文，表达了其人性论的基本观点。他认为人性是先天的，人性具有“仁、义、礼、智、信”等道德品质；“性”分上中下三品。上品的人“善焉”，中品的人“可导而上下也”，而下品的人则是“恶焉”；他认为性之外还有情，情是“接于物而生的”，它包括“喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲”七种。情也是分上中下三品的，他认为具有上品之性的人，七情的表现都能“适中”；具有中品之性的人，七情往往“有所甚”、“有所亡”，即过与不及，不能恰如其分；具有下品之性的人，“直情而行”，毫不控制。
韩愈认为，“三品”的人，都固定在天生的“品”的界限内，是“不移”的，不能互相转化。但在“品”的内部，可用教化和刑罚，使人发生一定的改变。而教育的作用，就是在既定的品格之内使性移动。韩愈的“性三品”说，坚持上下品不可移，教育的作用必然要受到很大的局限。但是，他提出的“性情”之说，对宋明理学的发展具有很大影响。
（二）教育目的与道统论
关于教育的目的，韩愈要求教育要“明先王之教”，使人们明白“学所以为道”。这里的“道”主要就是儒家的“三纲”“六纪”之说以及贯穿于一切事物之中的仁义之道。韩愈之所以推行儒家之“道”，是与其政治主张结合在一起的。韩愈希望通过个人的道德修养实现人人安身立命，报效家国的积极的现世社会。因此他对人才规格的要求是：忠君、清政、兼礼法、继传统几个要点。忠君是核心内容，清政、兼礼法、继传统都是培养实行忠君思想的必然要求，儒生具备了这些品德，就可齐家、治国、平天下了。