【学习目标】
1.了解中国学校教育的起源；
2.明确夏、商、西周三代学校教育的特征；
3.重点掌握西周的学校教育制度。
【重要概念】
学在官府；国学；乡学；六艺
中国文化教育传统历史悠久，原始氏族公社时期已经产生了以培养年青一代和传递文明成果为目的的特殊社会现象——教育。不过，此时的教育活动还未能从社会生产和生活中分化出来，既没有专门的场所也没有专门的教育人员。直到原始社会末期，由于社会事务日益复杂，需要培养专门人员从事管理，建立一种有组织、有计划的专门教育机构成为社会发展的必然要求。与此同时，建立专门教育机构的相关条件也已逐步具备：首先，生产力水平不断提高，出现剩余产品，一部分人得以脱离生产劳动成为专门的教育者和受教育者；其次，文字的产生，极大地丰富、拓展了教育的内容和形式。于是，萌芽形态的学校在原始社会末期出现了。
根据古籍的记载，传说中的“明堂”“成均”“虞庠”是我国最早的学校。尽管这些学校的正规化、专门化程度还不高，但为文明时代的学校教育奠定了最初的基础。公元前21世纪，中国第一个奴隶制国家——夏朝建立。夏、商、西周史称“三代”，是中华文明的初盛时期，也是我国学校教育正式创建的时期。在这一历史阶段，教育的发展产生了质的变化，适应奴隶主阶级需要的制度化教育取代了自然形态的原始教育。