教师教育的目标是什么？教师教育培养什么样的人才？教师应该掌握什么样的知识？教师应该具备什么样的资格能力？教师教育是学术教育还是专业教育？教学是艺术还是科学？教学是一门职业还是一门专业？这些都是美国教师教育发展史上曾经或至今仍然在争论的问题。不同历史时期，人们对这些问题具有不同的观点和看法，并且将这些不同的认识付诸实践。由于论争的产生，使得人们对教师教育、教学和教师的认识不断深入。随着人们认识的深入，相应地引起了美国教师教育在思想、理论、政策、制度和实践等方面的改革和发展。因此，讨论美国教师教育史上所产生的思想论争，有助于我们从宏观上了解不同历史时期美国教师教育的思想、理论、政策和制度，同时，对我们从微观上理解美国教师教育的模式、专业设置和课程内容等也大有裨益。
此部分重点介绍美国教师教育历史上和现在出现的几种思想纷争，从论争产生的时代背景、论争的核心问题、论争双方的观点和所付诸的实践以及论争的结果等几个方面进行阐述。