20世纪80年代，为解决教师短缺尤其是城区学校教师短缺和部分学科教师短缺等问题，在美国各州出现了选择性教师证书项目（alternative teacher certification program）。该项目招收具有学士学位但是没有接受过正式师范训练的个体，通过修读由学区设置的一定学时的课程之后，进入教学职业。自产生以来，选择性教师证书项目一直存在着争议。支持者认为，选择性教师证书项目从根本上重构了教师培养方式，培养质量超过了传统的教师教育。[1]持异议者提出，选择性教师证书项目是一种被误导的权宜之计，[2]它破坏了教师教育专业，把一些接受过不良训练的、不合格的教师安置进了教学岗位。[3]至今，它成为美国教师教育领域最具争议的主题之一。
[1] Feistritzer，E. Alternative teacher certification: A state-by-state analysis 2007. Washington，DC: National Center for Education Information. In：Mitchell，D.E. & Romero，L.S. The Politics and Practice of Alternative Teacher Certification[J]. Educational Administration Quarterly. 2010，46（3）: 363-394.
[2] Mitchell，D.E. & Romero，L.S. The Politics and Practice of Alternative Teacher Certification[J].Educational Administration Quarterly. 2010,46（3）: 363-394.
[3] Darling-Hammond，L.，Chung，R.，& Frelow，F. Variation in teacher preparation: How well do different pathways prepare teachers to teach?[J] Journal of Teacher Education，2002,53（4）: 286-302.