他山之石，可以攻玉。国外学校特色建设的相关实践和研究为我国普通高中特色建设的实践和理论发展提供了一定的借鉴。
（一）树立学生发展为本的建设理念
学生的发展是学校特色建设的根本宗旨和落脚点。国外的实践和研究无不表明，学校特色发展的初衷和目的都是为了学生的发展。比如，从学科入手建设学校特色，从学生成绩入手考察建设效果。这些实践和研究指向的都是与学生的学习密切相关和直接联系的关键要素。这不仅仅是一种政策的逻辑，更是一种教育的逻辑。教育是为了学生的发展，正是学生的个体差异才要求学校教育要有多样化的存在，要能够满足每一个学生的发展需要。所以，学校特色建设绝不是为了“特色”而建设，而是为了“学生”而建设，为了实现学生基于个体发展水平和需要的个性化发展。换言之，特色建设的终极追求是促进学生的个性、多元发展。无论是在政策层面，还是在实践层面，这都是高中特色建设必须坚守的基本理念。
（二）构建支持性的政策系统
学校特色建设是一项系统工程，需要长时间的探索和发展，无法一蹴而就。国外的实践和研究表明，政府在学校特色建设中发挥着重要的政策引领和推动的作用，而政策的实施会产生很多意想不到的影响，甚至产生的新的问题。比如，对英国特色学校计划的研究就指出了该计划潜在的负面效应。因此，要促进高中特色发展，就要全盘考虑，构建起支持性的政策系统，营造良好的政策环境。这其实是围绕高中特色建设进行的一种政策上的系统思考和顶层设计。政策制定者一方面要明确高中特色建设的政策边界，树立清晰的目标和标准，避免因政策模糊带来的理念偏差和实践失误；另一方面要考虑可能影响高中特色建设的各种相关因素，不断调整、完善各项配套政策（如人事管理政策、评价政策、招生政策等），让它们形成合力，而非此消彼长，并注意对薄弱学校的政策倾斜，避免将特色建设异化成了生源大战、资源大战，以及这种竞争可能带来的新的不平等、不均衡。